Esteban hefur starfað á veit­inga­húsum víða á Spáni, en þó aðal lega á Barcelona-svæð inu og ein­hver ár var hann uppi í Baska hér uð unum,“ útskýrir Óskar. „Hann tók þátt í Master Chef-keppn­inni á Spáni fyrir nokkrum árum og vakti mikla athygli.“ Beðinn um að lýsa nánar nálgun Estebans á mat­ar­gerð stendur ekki á svör um hjá Óskari.

Hinn geð­þekki tapasmeist­ari frá Barcelona, Esteban Morales, snýr aftur á Food & Fun í Bjór­garð­inn, Foss­hótel Reykja­vík, í ár.

„Hann er lífskúnstner og mat­ar­gerð­ar­maður og fyrir honum er matur ekki eitt­hvað til að borða bara af því þú ert svangur held ur hluti af því að njóta lífs­ins,“ segir hann. „Hann tekur sér langan tíma í mat­ar­gerð­ina og það skiptir hann meira máli hvaðan varan kemur heldur en hvernig hún er krydduð, til dæmis. Hann er bæði vist­vænn í hugsun og list­rænn og fyrir honum er mat­ar­gerð ekki það að elda heldur að skapa og upp­lifa gleði og skemmtun. Matur er tákn gleð­innar í hans augum.“

Spurður hvernig mat Esteban muni bjóða gestum Bjór­garðs­ins upp á segir Óskar það verða klass­íska tapas­rétti. „Þetta er alls konar tapas sem á rætur að rekja til Barcelona og Baska hérað anna,“ útskýrir hann. „Og svo verður hann með eina paellu sem hann kallar Valenciapaellu. Það eru nefni­lega notuð öðru­vísi krydd í Val encia en í Barcelona.“ Til að hita upp stemn­ing­una verður lif­andi tón­list fimmtu­dag, föstu­dag og laug­ar­dag milli 19-21.

Spjallar við gestina

„Við setjum mat­inn upp á eins konar tapas­hlað­borð þar sem hver réttur er á 575 kr. Gestir enda svo á því að fá sér smá­vegis af paellu. Þetta er alveg kjörin upp­hitun fyrir kvöldið þar sem gestir fá mjög góðan mat og fá að prófa eitt­hvað nýtt og öðru­vísi.

Esteban leggur mikla áherslu á að hann sé sjálfur mikið á ferð­inni í salnum og spjalli við gest­ina. Hann leggur mikið upp úr nota­leg­heitum og jákvæðri stemn­ingu.“ Esteban verður á Bjór­garð­inum frá mið­viku­deg­inum 27. febr­úar til sunnu dags­ins 3. mars og Óskar hvetur fólk til að draga heim­sókn­ina ekki fram á síð­asta dag því reynslan frá því í fyrra hafi sýnt þeim að þetta konsept og tapas­réttir Estebans njóti gríð­ar­legra vin­sælda.

„Esteban verður bara hjá okkur á Bjór­garð­inum dag­ana sem Food & Fun stendur yfir,“ segir hann. „Þetta gekk alveg rosa­lega vel í fyrra og þess vegna ákváðum við að fá hann aftur. Hvers vegna að breyta ein­hverju sem virkar svona vel? Það var fullt út úr dyrum alla dag­ana sem hann var hjá okkur í fyrra og við gerum ráð fyrir því að það sama verði upp á ten­ingnum í ár.“

Öðruvísi upplifun

Óskar segir rétti Estebans vera eins og að fá Barcelona beint í æð og það virð­ast gestir Food and Fun svo sann­ar­lega kunna að meta. „Þegar fólk er búið að vera á Bjór­garð­inum í klukku­tíma og smakka alla þessa stór kost­legu rétti þá er það farið að langa alveg svaka­lega til Barce lona,“ segir hann og hlær.

„Fólk finnur að Esteban er í þessu af lífi og sál og það er ekk­ert feik við nálgun hans á mat­ar­gerð­ina. Fyrir utan matar gerð­ina er hann að kenna jóga þrisvar, fjórum sinnum í viku í Barcelona, og hann er alveg hund­rað pró­sent lífs­nautna­maður sem kann að njóta þess góða í líf­inu.“

Til marks um það hvað Esteban leggur mikið upp úr því að fá nákvæm­lega rétta hrá­efnið í rétt­ina sína nefnir Óskar sem dæmi að hann hafi neitað að nota nokkuð annað en skötusels­hausa til að búa til soðið í paell­una. „Við urðum að hafa mikið fyrir því í fyrra að finna skötusels­hausa fyrir hann. Venju­legt fisksoð kom ekki til greina, skötusels­haus­arnir eru það eina sem hefur rétt fitu­magn í þetta soð að hans áliti. Þannig að hann er ekk ert að kasta til hönd­unum við smá­at­riðin, þótt hans mottó sé fyrst og síð­ast að hafa gaman af því að búa til mat og njóta þess í botn að borða hann.

Þær áherslur smit­ast til gest­anna og ég get lofað þeim sem koma til okkar því að þetta verður öðru­vísi upp­lifun en þeir fá ann­ars staðar á Food & Fun í ár.“

Aðeins er tekið við borða­pönt­unum á net­fang­inu [email protected]
Lifandi tón­list með spænsku ívafi milli kl 19-21 fimmtu­dag til laug­ar­dags og matur bor­inn fram milli 18-22.
Verð er 575 kr. á hvern smá­rétt.

Food & Fun mat­arhátíðin verður haldin í átj­ánda skipti dag­ana 27. febrúar – 3. mars.

Stúdíó Birtíngur í sam­starfi við Foss­hótel