Tala lát­inna Palest­ínu­manna vegna stríðs­ins á Gaza gæti verið umtals­vert hærri en opin­berar tölur sem Hamas-rekna heil­brigð­is­ráðu­neytið hefur greint frá, sam­kvæmt rann­sóknum sem birtar voru í lækna­tíma­rit­inu The Lancet.

Rann­sóknin undir for­ystu Bret­lands náði yfir fyrstu níu mán­uði stríðs­ins, sem hófst þegar vopn­aðir Hamas-menn réð­ust á Ísrael 7. októ­ber 2023. Rann­sóknin not­aði gögn frá ráðu­neyt­inu, net­könnun meðal ætt­ingja sem til­kynntu um banaslys og minn­ing­ar­greinar. Áætlað var að fram til 30. júní 2024 hafi 64.260 Palest­ínu­menn lát­ist af völdum áverka, sem þýðir að 41% fleiri hafa verið drepnir en áður var talið.

Ísra­elska sendi­ráðið í Bret­landi sagði að „engum upp­lýs­ingum sem koma frá Gaza er hægt að treysta,“ og að þær þjóni Hamas.

Sam­ein­uðu Þjóð­irnar líta á tölur heil­brigð­is­ráðu­neyt­is­ins sem áreið­an­legar.

Tölur ráðu­neyt­is­ins gera ekki grein­ar­mun á upp­reisn­arn­ar­mönnum og óbreyttum borg­urum, en nýleg skýrsla Sam­ein­uðu þjóð­anna sagði að meiri­hluti stað­festra fórn­ar­lamba á sex mán­aða tíma­bili væru konur og börn.

Ísraelar segja að ekki sé hægt að treysta tölum Hamas. Í ágúst sagði ísra­elski her­inn (IDF) að hann hefði „útrýmt yfir 17.000 hryðju­verka­mönnum“, þó að óljóst sé hvernig hann komst að þess­ari tölu. IDF heldur því fram að her­inn miði aðeins á her­menn og reyni að forð­ast eða lág­marka mann­fall óbreyttra borg­ara.

Ísraelar leyfa ekki alþjóð­legum blaða­mönnum frá fjöl­miðla­sam­tökum, þar á meðal BBC, sjálf­stæðan aðgang að Gaza, sem gerir það erfitt að sann­reyna stað­reyndir á vett­vangi.

Hópurinn á bak við nýj­ustu rann­sókn­ina not­aði töl­fræði­lega aðferð sem kall­ast „fanga-end­ur­fanga“ (e. capture-recapture), tækni sem hefur verið notuð til að meta dauðs­föll í öðrum átökum.

Vís­inda­menn frá London School of Hygiene & Tropical Medicine skoð­uðu hversu margir komu ítrekað upp í mis­mun­andi til­raunum til að telja dauðs­föll. Skörun þess­ara lista benti til þess að fjöldi dauðs­falla af völdum áverka í átök­unum gæti verið veru­lega hærri en tölur frá sjúkra­húsum sem heil­brigð­is­ráðu­neytið birti.

Heil­brigð­is­ráðu­neyti Gaza gefur út dag­lega upp­færðar tölur um dauðs­föll vegna stríðs­ins. Það tekur saman tölur frá dauðs­föllum sem skráð eru á sjúkra­húsum, dauðs­föllum sem fjöl­skyldu­með­limir hafa greint frá og dauðs­föllum úr „áreið­an­legum fréttum fjöl­miðla“.

Í skýrsl­unni í The Lancet var áætlað að dauðs­föll væru á milli 55.298–78.525 manns, sam­an­borið við 37.877 sem heil­brigð­is­ráðu­neytið greindi frá á tíma­bil­inu sem um ræðir. Rann­sóknin sagði einnig að 59 pró­sent þeirra sem létu lífið og upp­lýs­ingar um kyn og aldur lágu fyrir, væru konur, börn og gam­al­menni.

Heil­brigð­is­ráðu­neytið segir að minnsta kosti 46,726 manns, flestir óbreyttir borg­arar og þar af 17,664 börn, hafi verið drepnir í her­ferð Ísraels á Gaza og á Vest­ur­bakk­anum. Ef nið­ur­staða nýj­ustu rann­sókn­ar­innar er rétt, má ætla að allt að 74,294 manns hafi verið drepin í Palest­ínu frá 7. októ­ber.