Robert Þor­valds­son drýgði sann­kall­aða hetju­dáð þegar hann bjarg­aði fjórum félögum sínum frá drukknun í Boston-flóa.

Vestur-Íslend­ing­ur­inn Robert Þor­valds­son fór í sigl­ingu 28. nóbem­ber 1951, með tog­ar­anum Ballard frá Boston en þar var hann skip­stjóri. Með tog­ar­anum var einnig tog­ar­inn Lynn, þar sem Robert hafði áður verið skip­verji en var ætl­unin að veiða úti á Boston-flóa. Mikil þoka var á svæð­inu en Lynn fór á undan Ballard. Stuttu síðar fer olíu­flutn­inga­skip fram­hjá Roberti og félögum hans á Ballard en fimm mín­útum síðar sjá skip­verjar Ballard sér til skelf­ingar að olíu­flutn­inga­skipið hafði siglt á Lynn með þeim afleið­ingum að tog­ar­inn sökk.

Mynd: Trausti Haf­steins­son

Robert Þor­valds­son­Slökkt var á vél Ballard og reyndu skip­verjar um borð að bjarga skip­verjum Lynn eftir bestu getu, þar sem þeir svöml­uðu í sjónum. Vegna þoku urðu þeir að elta hljóðin í sjó­mönn­unum, þar til þeir fundu fjóra ein­stak­linga  sem börð­ust við að halda sér á floti. Voru þeir gjör­sam­lega búnir að vera af þreytu en Robert brá á það ráð að biðja félaga sína um að halda í fætur hans og svo teygði hann sig að ísköldum sjólið­unum. Náði hann að bjarga fjórum þeirra um borð en tveir þeirra lét­ust síðar. Alls lét­ust þrettán skip­verjar í slys­inu.

Nöfn hinna látnu

Mynd: Trausti Haf­steins­son

Hér má lesa um hið merki­lega afrek Roberts Þor­valds­sonar:

VESTUR-ÍSLENDINGUR BJARGAÐI FJÓRUM FÉLÖGUM SÍNUM FRÁ DRUKKNUN

Togari þeirra sökk eftir árekstur Þeir einir komust lífs af

ROBERT Þor­valds­son, 28 ára gam­all Vestur-Íslend­ingur, bjarg­aði nýlega fjórum mönnum frá drukknun, er tog­ari þeirra sökk eftir árekstur í inn­sigl­ing­unni til Boston. Robert Þor­valds­son er skip­verji á tog­ar­anum Ballard frá Boston. Ballard fór ásamt tog­ar­anum Lynn á veiðar frá Boston í þéttri þoku. Lynn fór á undan. Er komið var nokkuð út í Boston­flóa, sigldi olíu­flutn­inga­skip fram hjá Ballard einnig á útleið. Fimm mín­útum síðar kemur tog­ar­inn Ballard að þeim stað er olíu­flutn­inga­skipið hafði siglt á togar­ann Lynn með þeim afleið­ingum að hann sökk. Vél Ballards var stöðvuð og áhöfnin reyndi eftir beztu getu að ná til áhafn­ar­innar af Lynn sem var á sundi á slys­staðnum. Robert Þor­valds­son gekk mjög vel fram við björg­un­ina. Þeir skip­verjar á Ballard sáu ekki til mann­anna í sjónum vegna þokunnar, en sigldu á hljóð þeirra og komu um síðir auga á fjóra þeirra. Þeir voru aðfram­komnir og að því komnir að láta bug­ast og eng­inn tími var til að setja út bát. Robert bað þá skips­fé­laga sína að halda í fætur sér og þannig teygði hann sig niður til hel­kaldra mann­anna í sjónum og dró þá um borð. Tveir þeirra manna, er Róbert náði til lét­ust síðar. Robert Þor­valds­son er sonur Jakobs Þor­valds­sonar og konu hans, er búa í Boston. Robert var í sjólið­inu á stríðs­ár­unum, en hefur síðan stundað fisk­veiðar eins og faðir hans og gerði. Réðist Robert fyrst á togar­ann Lynn, en. skipti um skips­rúm fyrir skömmu. Varð hann því til þess að bjarga fyrri skips­fé­lögum sínum.