Höfundar The Holdovers, sem til­nefnd er til Ósk­ars­ins sem besta kvik­myndin, er sak­aður um rit­stuld.

Í nótt fer fram Ósk­arsverð­launa­há­tíðin en nú er komið upp helj­ar­innar hneyksli vegna kvik­myndar sem hlotið hefur fimm til­nefn­ingar til Ósk­ars­ins, þar á meðal sem besta myndin og besta hand­ritið.

Simon Steph­en­son, sem þekkt­astur er fyrir skrif sín fyrir kvik­mynd­irnar Luca og Padd­ington 2, hefur stigið fram með grafal­var­legar ásak­anir, sem hann sendi á Hand­rits­höf­unda­sam­band Banda­ríkj­anna (WGA), í tölvu­pósti en Variety birti úr honum.

Simon Steph­en­son

Hand­rits­höf­und­ur­inn heldur því fram í tölvu­póst­inum að leik­stjóri „The Holdovers“, Alex­ander Payne, hafi lík­lega lesið hand­ritið að furðu líkri kvik­mynd sinni „Frisco“ þegar hún komst á svo­kall­aðan „svarta lista“ iðn­að­ar­ins í Hollywood árið 2013 en það eru þau hand­rit sem þykja lofa góðu, en hand­ritið náði hæst þriðja sæti list­ans.

„Sönn­un­ar­gögnin um að hand­rit­inu hafi verið stolið, línu fyrir línu frá „Frisco“, eru í raun yfir­þyrm­andi – hver sá sem horfir á jafn­vel stysta mynd­brotið notar nán­ast und­an­tekn­ing­ar­laust orðið „skammar­legt“,“ skrif­aði Steph­en­son í tölvu­póst­inum sem hann sendi til for­mann WGA, Lesley Mackey, eftir að hafa rætt við hann um lík­indi mynd­anna.

„Frisco“ er drama sem fjallar um pirraðan starfs­mann barna­spít­ala sem neyð­ist til að líta eftir 15 ára nem­anda sínum – svipað og Paul Giamatti, sem leikur leik­skóla­kenn­ara sem eyðir jóla­frí­inu með vand­ræðaung­lingi, leik­inn af Dominic Sessa, og kaffi­stofu­stjóra skól­ans, leikin af Da’Vine Joy Randolph.

Steph­en­son bar nákvæm­lega saman mynd­irnar tvær, atriði fyrir atriði auk mik­il­vægra atriða og sam­ræðna.

Hann heldur því fram að Payne hafi skoðað Frisco-hand­ritið árið 2013 og fengið það aftur seint á árinu 2019, áður en hann leit­aði til  David Hem­ing­son, sem ekki hafði skrifað hand­rit að kvik­mynd áður, um að gera „The Holdovers“. Hem­ing­son er einnig titl­aður sem fram­leið­andi mynd­ar­innar.

Í póst­inum til stjórnar WGA, sem Steph­en­son sendi 25. febr­úar sagði hann: „Ég get sýnt fram á, þannig að það sé hafið yfir allan mögu­legan vafa, að merk­ing­ar­bær heild hand­rits kvik­myndar sem er með WGA-við­ur­kenn­ingar, og á mögu­leika á Ósk­arsverð­laun, hefur verið stolin línu fyrir línu, úr vin­sælu en ófram­leiddu hand­riti mínu. Ég get líka sýnt fram á að leik­stjóri kvik­mynda­irnnar hafi fengið hand­ritið mitt sent tvisvar sinnum, áður en gerð kvik­mynd­ar­innar fór af stað.“

Steph­en­son heldur því fram að aðeins fimm partar The Holdovers, séu ekki stolnir frá Frisco hand­rit­inu, þar á meðal baksaga um ein­hvern sem kemst upp með rit­stuld, kald­hæðn­is­lega.

„Þegar ég tala um „merk­inga­bæra heild“, meina ég bók­staf­lega allt, sagan, per­sónur, upp­bygg­ing, atriði, sam­töl, allt saman. Sumt af þessu er svo brjál­æð­is­lega skammar­legt: Margar af mik­il­væg­ustu senum mynd­ar­innar hafa ekk­ert verið breyttar og eru jafn­vel sýni­lega alveg eins í upp­setn­ing­unni á blað­síð­unni. “

WGA svar­aði Steph­en­son og sagði að þetta sé ekki mál sem snerti sam­tökin en benti honum á lög­fræði­stofu í Los Angeles og sagði Steph­en­son að lög­sókn væri „enn raun­hæf­asti kost­ur­inn í þessum kring­um­stæðum.“

The Holdovers er til­nefnd til fimm Ósk­arsverð­launa, meðal ann­ars fyrir besta upp­runa­lega hand­ritið.

Steph­en­son og Payne neit­uðu að tjá sig við Variety.