Seinfeld stjarnan Michael Richards opn­aði sig nýverið um krabba­meins­bar­áttu sem hann háði í leyni árið 2018.

Hinn 74 ára grínisti, sem lang þekkt­astur er fyrir að leika hinn óborg­an­lega Cosmo Kramer í Seinfeld þátt­unum, minn­ist augna­bliks­ins þegar hann fréttir að hann hefði mælst með hækkað PSA-gildi í blöðru­háls­inum, í venju­bundnu eft­ir­liti. Grein­ingin hafi verið áfall.

„Ég hugs­aði, jæja, þetta er minn tími. Ég er til­bú­inn að fara,“ minn­ist hann í við­tali við People. En svo hafi hann breytt við­horfi sínu þegar hann hugs­aði til ungs sonar sín, sem hann á með Beth Skipp.

Hann seg­ist hafa spurt lækn­inn: „Ég á einn níu ára, og ég væri til í að vera til staðar fyrir hann. Er ein­hver leið til að fram­lengja lífið svo­lítið?“

Í ljósi þess hversu alvar­legt ástand hans er, mælti læknir Richards með taf­ar­lausum og aggressívum aðgerðum. Sýnt hafði verið fram á nið­ur­stöður úr vefja­sýni, sem varð til þess að ákveðið var að fjar­lægja allan blöðru­háls­kirtil­inn. „Það varð að koma í veg fyrir það fljótt,“ útskýrir Richards. „Ég þurfti að fara í aðgerð. Ef ég hefði ekki gert það hefði ég lík­lega verið dáinn eftir um átta mán­uði.“

Við að horfast í augu við dauð­leik­ann fékk Richards inn­blástur til að kafa djúpt í for­tíð sína. Hann skrif­aði minn­ing­ar­grein, Inn­gangar og útgöngu­leiðir, þar sem hann nýtti sér texta úr yfir 40 dag­bókum sem hann hafði haldið um ævina.

Minn­ing­ar­bók Richards, sem á að koma út 4. júní, fjallar einnig um myrkan kafla á ferl­inum: Hið alræmda kyn­þátta­hat­urs kast hans árið 2006 á uppi­stands­staðnum Laugh Factory. Atvikið átti sér stað eftir að áhorf­andi trufl­aði hann í miðju uppi­standi. Richards ígrundar atburð­inn og skrifar: „Hann lagð­ist lágt og ég lagð­ist enn neðar. Við end­uðum báðir neðst í tunn­unni.“

Í kjöl­far hneyksl­is­máls­ins buðu þau Jerry Seinfeld, Jason Alex­ander og Julia Louis-Dreyfus, með­leik­arar Richards í Seinfeld, honum stuðn­ing sinn. Þrátt fyrir stuðn­ing þeirra skammaðsit Richards sín og hafði áhyggjur af áhrifum aðgerða hans á sam­starfs­menn sína.

„Ég hafði áhyggjur af því að sóða­skap­ur­inn minn myndi leka yfir á þau,“ við­ur­kennir hann.

Richards kom nýlega fram í fyrsta skiptið á rauða dregl­inum í átta ár er hann mætti á frum­sýn­ingu á kvik­mynd Jerry Seinfeld, Unfro­sted í Los Angeles. Hinn 74 ára gamli leik­ari faðm­aði hinn 70 ára Seinfeld inni­lega áður en hann stillti sér upp fyrir ljós­myndir og veitti aðdá­enda­hópnum athygli sína.

Richards og Seinfeld