Ef marka má upp­lýs­ingar sem grein­ing­ar­deild Arion banka gaf út í byrjun vik­unnar er svig­rúm til launa­hækk­ana ekki í takt við kröfur verka­lýðs­hreyf­ing­ar­innar. Þar kemur fram að útlit sé fyrir að erlendum ferða­mönnum muni fækka á þessu ári, sér­stak­lega á fyrsta árs­fjór­ungi.

Skapti Örn Ólafsson, upp­lýs­inga­full­trúi sam­taka ferða­þjón­ust­unnar (SAF), segir í sam­tali við Mannlíf að svig­rúmið í grein­inni sé ekki neitt. „Rekstr­ar­um­hverfi ferða­þjón­ustu­fyr­ir­tækja er erfitt fyrir. Þá er ég að tala um geng­is­málin, og flug­rekst­ur­inn hefur verið í járnum og svo bæt­ast þessar launa­kröfur ofan á erf­ið­leik­ana sem eru fyrir. Það er mjög alvar­leg staða uppi í dag,“ útskýrir hann.

Skapti segir jafn­framt að hann hafi miklar áhyggjur af stöð­unni sem hefur verið að drag­ast upp í veit­inga­brans­anum á höf­uð­borg­ar­svæð­inu. „Hljóðið í veit­inga­mönnum er á þá leið að það þurfi að draga saman seglin og segja jafn­vel upp starfs­fólki til að mæta þessu.“

Samkeppnishæfni Íslands versnar

Björn Ragn­ars­son, fram­kvæmda­stjóri Kynn­is­ferða, tekur í sama streng. Hann segir að lítið svig­rúm sé til launa­hækk­ana hjá fyr­ir­tæk­inu. „Miklar hag­ræð­ing­ar­að­gerðir hafa verið unnar á síð­ustu tveimur árum vegna versn­andi rekstr­ar­um­hverfis. Mikið hefur verið dregið úr fram­boði dags­ferða þar sem tap hefur verið á þeim. Með hækk­andi launa­kostn­aði munum við þurfa að fækka enn frekar í fram­boði okkar þar sem enn fleiri ferðir verða ekki arð­samar í rekstri. Þetta myndi leiða til upp­sagna starfs­manna,“ segir hann en árið 2017 var rúm­lega 300 milljón króna tap á rekstri Kynn­is­ferða.

Björn bendir á að auk­inn fjöldi hóp­ferða­bíla á erlendum núm­erum sé að koma til lands­ins, með erlendum bíl­stjórum sem fái greitt sam­kvæmt erlendum kjara­samn­ingum.  „Illa hefur gengið að koma í veg fyrir þetta og má búast við að þetta auk­ist þar sem sam­keppn­is­hæfni þeirra batnar,“ segir hann og bætir við alvar­legur í bragði: „Nú er að hefj­ast aðal­bók­un­ar­tíma­bilið fyrir kom­andi sumar og sam­starfs­að­ilar okkar erlendis fylgj­ast náið með stöðu mála. Ljóst er að vinnu­stöðv­anir á næstu vikum munu hafa mjög nei­kvæð áhrif á bók­anir erlendra ferða­manna til lands­ins.“

Björn segir rekstur fleiri ferða­þjón­ustu­fyr­ir­tækja hafa verið erf­iðan á síð­ustu árum og sam­keppn­is­hæfni lands­ins farið versn­andi vegna mik­illa launa­hækk­ana á und­an­förnum árum. „Með enn frek­ari launa­hækk­unum sem þurfa að end­ur­spegl­ast í hærra verði mun sam­keppn­is­hæfni okkar versna enn frekar sem getur orðið til þess að mikil fækkun verði á erlendum ferða­mönnum til lands­ins,“ útskýrir hann.