Ratcliffe og við­skipta­fé­lagar hans eiga nú hátt í 40 jarðir á Norð­aust­ur­landi. Margar hverjar liggja að gjöf­ulum lax­veiðiám. Sam­an­lögð stærð eign­anna er um 1000 fer­kíló­metrar. Það er um 1% af Íslandi. Samkvæmt yfir­lýs­ingu er ástæða kaupanna og fyr­ir­hug­aðra fram­kvæmda að vernda laxa­stofna. „Til þess að hægt sé að auka lífslíkur teg­und­ar­innar sem mest, þá stendur Ratcliffe einnig að ítar­legri lang­tíma­rann­sókn á afkomu íslenska lax­ins í ánum og í norð­an­verðu Atl­ants­hafi,” segir í til­kynn­ing­unni. „Rann­sóknir fara fram í sam­starfi við Haf­rann­sókna­stofnun og háskóla innan lands og utan.“

„Í sam­starfi við nær­sam­fé­lagið á Norð­aust­ur­landi vinnur Jim Ratcliffe einnig gegn jarð­eyð­ingu og að bættu heilsu­fari vist­kerfis ánna, með fjár­fest­ingu í end­ur­ræktun skóga og end­ur­heimt gróð­ur­fars. Þá er fyr­ir­huguð umfangs­mikil slepp­ing á frjóvg­uðum hrognum íþessum ám, auk Selár. Þetta er í sam­ræmi við almenna veiði­reglu ánnaum að veiddum fiski sé sleppt aftur.“

Eiga yfir 1% af Íslandi

Eins og áður segir Ratcliffe sölsað undir sig jarðir ásamt við­skipta­fé­lögum sínum á Norð­aust­ur­landi. Samkvæmt sam­an­tekt Morg­un­blaðs­ins í fyrra eiga þeir hátt í 40 jarðir á Íslandi. Um 30 þeirra eru í Vopna­firði og liggja margar hverjar að gjöf­ulum lax­veiðiám. Meðal þeirra eru Selá, Vesturá, Hofsá og Sunnu­dalsá. Sam­an­lögð stærð lands­ins, sam­kvæmt skrán­ingu Nytja­lands frá 2006, er ríf­lega 1000 fer­kíló­metrar. Það er um 1% alls land­svæðis Íslands.

Ratcliffe keypti eign­ar­halds­fé­lagið Græna­þing síð­ast lið­inn nóv­em­ber. Með kaup­unum eign­að­ist hann 86,67 pró­senta hlut í veiði­fé­lag­inu Streng ehf. sem heldur utan um leigu á Selá og Hofsá. Félagið á sex jarðir í Vopna­firði að hluta eða að öllu leyti. Þá á Strengur einnig veg­legt veiði­hótel við Selá.

Á meirihluta veiðiréttar í Hafralónsá, Hofsá og Selá

RÚV greindi frá kaupum fjár­fest­inga­fé­lags­ins Sól­ar­salir á Brú­ar­landi 2 í Þistil­firði síð­ast­lið­inn júlí. Félagið er í eigu Ratcliffe. Eftir kaupin eiga félög í hans eigu meiri­hluta veiði­réttar í Hafra­lónsá sem er vin­sæl lax­veiðiá í Þistil­firði.

Fyrir á Ratcliffe jarð­irnar Hvamm eitt, þrjú og fjögur í Þistil­firði. Jóhannes Sig­fús­son, bóndi á Gunn­ars­stöðum og for­maður veiði­fé­lags Hafra­lónsár sagði í sam­tali við RÚV að ekk­ert sam­ráð hafi verið haft við land­eig­endur við kaupin. „Alla vega hefur eng­inn hug­mynd um þetta fyrr en það er búið að ganga frá þessu.”

Eins og þetta með að Brú­ar­land sé byggt út úr Gunn­ars­stöðum og í óskiptu landi, þá höfum við ekki hug­mynd um þetta fyrr en okkur er til­kynnt um þessa sölu,” sagði Jóhannes. „Ég held að skatt­ur­inn ætti nú að skoða þessi mál. Það er eini aðil­inn sem hefur til þess tæki til hvernig þetta fer fram. Ég held að það sé svo­lítið mikið um það að þetta sé bara borgað allt með seðlum.“

Sjá Einnig: „Þetta er eins mikið kjaftæði og hugs­ast getur“