Stöð 2 og Morg­un­blaðið mis­munar for­seta­fram­bjóð­endum á for­sendum skoð­ana­kann­ana að sögn Ástþórs Magn­ús­sonar, sem var í við­tali hjá Útvarpi Sögu.

Ástþór Magn­ús­son for­seta­fram­bjóð­andi segir Morg­un­blaðið og Stöð 2 brjóta gegn lýð­ræð­inu á sama tíma og fjöl­miðl­arnir fá á annað hund­rað millj­ónir frá hinu opin­bera í þeim til­gangi að styrkja lýð­ræð­is­lega umræðu. For­sendur skoð­ana­kann­ana er dæmi um þetta að sögn Ástþórs.

„Það er búið að vera að spila mikið með þjóð­ina með þessum könn­unum í aðdrag­anda for­seta­kosn­ing­anna,“ segir Ástþór í við­tal­inu sem Arn­þrúður Karls­dóttir tók. Og hélt áfram: „Og þær byrj­uðu nú þannig að þær komu frá ákveðnum fram­boðum. Ef ég man rétt var sú fyrsta frá Baldri.“

Arn­þrúður Karls­dóttir: „En þeir voru heið­ar­legir með það.“

Ástþór: „En þessu var slegið upp í fyr­ir­sögnum til að búa til vissan veru­leika og mitt nafn var til dæmis aldrei með í þeim könn­unum. Svo er til ein­hver sna­biluð Maskína, sem býr til kann­anir.“

Arn­þrúður: „Veistu hverjir eru eig­endur þar?“

Ástþór: „Nei ég þekki það ekki. Þú veist það kannski?“

Arn­þrúður: „Já. Þú ættir að athuga hverjir eru eig­endur.“

Ástþór: „Viltu ekki bara segja hlust­endum það?“

Arn­þrúður: „Já, nei, nei, nei.“

Ástþór: „Arn­þrúður, þú þarft nú að vera heið­ar­leg við þína hlust­endur. Þú verður að segja frá því ef þú hefur upp­lýs­ingar.“

Arn­þrúður: „Já ég vil hafa það allt stað­fest.“

Ástþór: „Já, já. En það hringdi ein­hver í mig núna, nokkuð tauga­æstur maður frá þess­ari bil­uðu Maskínu og var að reyna að biðja mig um að hætta með aug­lýs­ingu sem fór í loftið í gær á sam­fé­lags­miðlum. Þar er ég að kynna nýja könnun og er að segja hvernig Maskína hannar nið­ur­stöður eftir því sem maður vill. Og fólk getur kynnt sér þetta, það er inni á Facebook-síðu fram­boðs­ins, Forseti 2024.“

Þá segir Ástþór að Stöð 2 sé að „leika sama leik­inn og 2016“ með því ætla að ræða aðeins við þá fram­bjóð­endur sem mæl­ast hvað hæst í könn­unum Maskínu, sem séu ekki áreið­an­legar þar sem, að sögn Ástþórs, er hægt að stýra nið­ur­stöð­unum þeirra. Nefnir hann einnig bein tengsl Gallup inn í fram­boð Katrínar Jak­obs­dóttur. Morg­un­blaðið fær einnig á bauk­inn hjá Ástþóri en hann segir að í hring­ferð blaðs­ins um landið sé aðeins rætt við þá fram­bjóð­endur sem valdir voru sam­kvæmt fylgi þeirra í skoð­ana­könn­unum.

Segir Ástþór að bæði Stöð 2 og Morg­un­blaðið sé með þessu að mis­nota það fé sem fjöl­miðlar fá, bein­línis með þeim skil­yrðum að féið sé notað til að styrkja lýð­ræð­is­lega umræðu. Bendir hann einnig á að Fjöl­miðla­nefnd hafi gefið út leið­bein­ingar til fjöl­miðla varð­andi kosn­inga­um­fjöllun og að þar sé sér­stak­lega minnst á að gæta þurfi jafn­ræðis meðal fram­boða. Segir hann að ofan­greindir fjöl­miðlar ættu að skila styrkj­unum aftur til rík­is­ins, þar sem þeir séu að hampa sumum fram­bjóð­endum en öðrum ekki.